Respuesta breve
El R-290 es propano de grado refrigerante. Según el artículo 2, el Reglamento (UE) 2024/573 se aplica a los gases fluorados enumerados en los anexos I, II y III y a los productos y aparatos que los contienen. El propano no figura en ninguno de esos anexos, de modo que no entra en el sistema de cuotas ni activa las obligaciones construidas específicamente en torno a los gases fluorados.
Eso no lo deja fuera del Reglamento. El anexo VI le asigna un PCA de 0,02, empleado al calcular el PCA de las mezclas. El artículo 10 extiende la certificación a las alternativas pertinentes, refrigerantes naturales incluidos. Y el anexo IV, con sus prohibiciones escalonadas para gases fluorados, es el motor comercial que lo ha llevado a los muebles frigoríficos y a las bombas de calor monobloque.
La Comisión Europea lo enumera en su material sobre alternativas de bajo impacto climático con la clase de seguridad A3 y un PCA a 100 años de 0,02.
No hay límites de carga, ni tamaños mínimos de local, ni requisitos de ventilación, ni distancias de seguridad. Esos datos proceden de las normas de producto e instalación — ISO 817 para la clasificación, EN 378 para los sistemas de refrigeración —, que no son documentos gratuitos y no pueden reproducirse aquí. Tampoco hay umbrales numéricos del ADR. Toma esas cifras de la norma aplicable, de las instrucciones del fabricante del equipo y de la ficha de datos de seguridad del producto.
Qué es, exactamente
La identificación del producto procede de la sección 1 de la ficha de datos de seguridad del suministrador, en el formato que exige el Reglamento (UE) 2020/878.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre comercial | R290, propano |
| Nombre químico | Propano |
| Fórmula química | C3H8 |
| Número CAS | 74-98-6 |
| Número CE | 200-827-9 |
| Número INDEX | 601-003-00-5 |
| Usos identificados | Industriales y profesionales, entre ellos refrigerante |
La ficha añade bajo los usos identificados una frase que conviene leer dos veces: realizar una evaluación del riesgo antes del uso. No es una fórmula de estilo, sino el reflejo de que el producto es un gas inflamable licuado a presión.
El R-290 es extremadamente inflamable. La instalación, el mantenimiento, la carga y el desmantelamiento de equipos con hidrocarburos los realiza exclusivamente personal competente, formado y certificado, con herramientas y procedimientos adecuados y tras eliminar las fuentes de ignición. No improvises con equipos destinados a refrigerantes no inflamables.
Qué significa que no sea un gas del anexo I
El Reglamento construye la mayoría de sus obligaciones sobre las listas de sus anexos. Si la sustancia no está ahí, esa obligación concreta no se activa. Esa es toda la lógica, y las consecuencias son muy concretas.
| Obligación | ¿Se aplica al R-290? | Por qué |
|---|---|---|
| Cuota para la comercialización | No | El artículo 16, apartado 1, se refiere a los hidrofluorocarburos, es decir, a las sustancias del anexo I, sección 1, y a las mezclas que las contienen |
| Control de fugas por umbrales en toneladas de CO2e | No | El artículo 5, apartado 1, remite a los gases del anexo I y del anexo II, sección 1 |
| La etiqueta de gas fluorado del artículo 12 | No | El artículo 12 se refiere a productos y aparatos que contienen gases fluorados |
| Comunicación anual en el Portal para la sustancia en sí | No | El artículo 26 se refiere a los gases fluorados |
| PCA asignado en el Reglamento | Sí | El anexo VI lo enumera entre las sustancias no fluoradas, con la designación industrial R-290 y un PCA a 100 años de 0,02 |
| Certificación del personal | Sí | El artículo 10, apartado 1, cubre también las alternativas pertinentes, incluidos los refrigerantes naturales; desarrollado en el Reglamento (UE) 2024/2215 |
El valor 0,02 no es decorativo. Entra en el cálculo del PCA de una mezcla conforme al anexo VI siempre que el propano sea un componente. Para ver cómo funciona ese cálculo, consulta la guía sobre el equivalente de CO2.
No necesitar cuota no te exime de la legislación de mercancías peligrosas en el transporte, de la de equipos a presión, de los requisitos sobre atmósferas potencialmente explosivas allí donde se apliquen, de las obligaciones de seguridad y salud en el trabajo ni de los requisitos de las normas de producto. Cada una tiene su propia base jurídica, independiente del Reglamento de gases fluorados.
Dónde se usa y por qué ha crecido tan deprisa
La Comisión Europea lo enumera en su material sobre alternativas de bajo impacto climático en refrigeración para sistemas autónomos, unidades condensadoras, sistemas centralizados, refrigeración industrial y refrigeración en transporte. La Comisión señala además que en los últimos años se ha producido un desplazamiento desde hidrofluorocarburos de PCA elevado, en particular el R-404A, hacia hidrocarburos como el R-290 y el R-600a, con importantes ganancias de eficiencia energética.
El motor normativo es el anexo IV. Algunos hitos que explican la demanda:
- Punto 4: desde el 1 de enero de 2025, ningún aparato de refrigeración autónomo, salvo enfriadoras, que contenga gases fluorados con un PCA de 150 o más puede comercializarse, salvo que sea necesario para cumplir requisitos de seguridad en el lugar de funcionamiento.
- Punto 3, letra c): desde el 1 de enero de 2025, los frigoríficos y congeladores de uso comercial autónomos que contengan otros gases fluorados con un PCA de 150 o más.
- Punto 2, letra b): desde el 1 de enero de 2026, los frigoríficos y congeladores domésticos que contengan gases fluorados, con la misma excepción de seguridad.
- Punto 8, letras b) y c): umbrales sucesivos para aire acondicionado autónomo y bombas de calor de hasta 12 kW, en 2027 y 2032.
Varias entradas del anexo IV llevan la excepción "salvo que sea necesario para cumplir requisitos de seguridad en el lugar de funcionamiento". Algunas añaden un límite alternativo: si los requisitos de seguridad del lugar de funcionamiento no permitieran usar un gas fluorado con PCA inferior a 150, el límite pasa a ser 750. Es el reconocimiento expreso, en el texto, de que la inflamabilidad puede ser un obstáculo real en un emplazamiento concreto.
Dicho de otro modo, el R-290 no es obligatorio en ningún sitio. El anexo IV cierra puertas a los gases de PCA elevado, y los hidrocarburos son una de las vías que quedan abiertas cuando el emplazamiento lo permite. El método general de elección se trata en la guía sobre refrigerantes de bajo PCA en obra.
La clase de seguridad y las propiedades que importan
Las clases de seguridad de los refrigerantes se definen en la ISO 817 y se aplican en la EN 378 para los sistemas de refrigeración. Son normas de pago y su texto no puede reproducirse aquí. Lo que sí puede decirse es cómo lo clasifican las fuentes oficiales: la Comisión Europea enumera el R-290 con la clase de seguridad A3 en sus tablas de alternativas para refrigeración, junto con un PCA a 100 años de 0,02.
La clasificación de peligro químico, que encuentras en la etiqueta y en la ficha de datos de seguridad, procede del Reglamento (CE) n.º 1272/2008:
- Gas inflamable, categoría 1 — indicación de peligro H220: gas extremadamente inflamable.
- Gases a presión, gas licuado — indicación de peligro H280: contiene gas a presión; peligro de explosión en caso de calentamiento.
- Palabra de advertencia: Peligro.
- Consejos de prudencia de la ficha consultada: P210 (mantener alejado del calor, de superficies calientes, de chispas, de llamas abiertas y de cualquier otra fuente de ignición, no fumar), P377 (fuego por fuga de gas: no apagar salvo que la fuga pueda detenerse sin peligro), P381 (en caso de fuga, eliminar todas las fuentes de ignición), P403 (almacenar en un lugar bien ventilado).
- Otros peligros indicados: el contacto con el líquido en evaporación puede provocar congelaciones.
Las propiedades físicas de la sección 9 de la misma ficha explican por qué los procedimientos difieren de los de un refrigerante A1:
| Propiedad | Valor de la ficha de datos de seguridad |
|---|---|
| Aspecto | Gas licuado, incoloro, inodoro |
| Punto de ebullición | -42,1 °C a 1 013 hPa |
| Punto de inflamación | -104 °C |
| Temperatura de autoignición | 450 °C |
| Límite inferior de inflamabilidad | 1,7 % en volumen |
| Límite superior de inflamabilidad | 10,9 % en volumen |
| Densidad de vapor (aire = 1) | 1,56 a 0 °C |
De la tabla se leen dos consecuencias prácticas. El gas es inodoro, así que no puedes fiarte del olfato para detectar una fuga. Y es más pesado que el aire, así que se acumula a ras de suelo, en conductos, sumideros y espacios bajos, no bajo el techo.
Qué certificado exige trabajar con R-290
Aquí está el malentendido más frecuente: no es un gas fluorado, luego no hace falta certificado. Falso. El artículo 10, apartado 1, del Reglamento (UE) 2024/573 exige la certificación de las personas físicas para las actividades allí enumeradas cuando impliquen gases fluorados o alternativas pertinentes a los gases fluorados, incluidos los refrigerantes naturales, cuando proceda. El Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2215 desarrolla esa remisión.
El Reglamento se aplica a las personas físicas que realicen la instalación de los aparatos enumerados en el artículo 1 que contengan gases fluorados del anexo I y del anexo II, sección 1, del Reglamento (UE) 2024/573 o las sustancias alternativas amoniaco, dióxido de carbono o hidrocarburos, así como la reparación, el mantenimiento o la revisión y el desmantelamiento de esos mismos aparatos. El apartado 2 extiende la misma regla a las personas jurídicas que realicen esos trabajos para terceros.
Los aparatos afectados son los del artículo 1: refrigeración fija, aire acondicionado y bombas de calor fijos, ciclos Rankine orgánicos fijos, unidades de refrigeración de camiones y remolques frigoríficos y unidades de refrigeración de vehículos ligeros, contenedores intermodales y vagones de tren.
Los tipos de certificado pertinentes están en el artículo 3, apartado 2:
- Certificado A1 — permite todas las actividades del artículo 2, apartado 1, en relación con los gases fluorados y con los hidrocarburos, sin límite de carga.
- Certificado A2 — las mismas actividades en relación con gases fluorados e hidrocarburos, pero limitado a aparatos con una carga inferior a 3 kilogramos o, en sistemas herméticamente sellados etiquetados como tales, inferior a 6 kilogramos.
- Los certificados B y C se dedican al dióxido de carbono y al amoniaco respectivamente, así que no cubren el trabajo con propano.
El anexo I de ese Reglamento exige, para los certificados A1 y A2, conocimientos específicos de hidrocarburos: características de los hidrocarburos frente a los refrigerantes fluorados, inflamabilidad, propagación de la llama, restricciones de carga y límites de ocupación, requisitos y procedimientos de manipulación, llenado, recuperación, almacenamiento y transporte de hidrocarburos, diferencias de componentes y de diseño de sistemas, y buenas prácticas de mantenimiento. También exige comprender las condiciones específicas del emplazamiento en las que puede usarse un equipo que no cumple los requisitos del anexo IV por motivos de seguridad.
Lo que el reglamento de certificación no cubre: el artículo 2, apartado 3, excluye las actividades de fabricación realizadas en las instalaciones del fabricante del equipo. Y la actividad de recuperación del artículo 2, apartado 1, letra d), está redactada para gases fluorados. Para el detalle de las categorías, consulta la guía sobre categorías de certificados.
Transporte, almacenamiento y documentos
El Reglamento de gases fluorados no regula el transporte de mercancías peligrosas. El marco aplicable en la Unión es la Directiva 2008/68/CE sobre transporte terrestre de mercancías peligrosas, que hace aplicables dentro de la Unión las disposiciones del ADR para el transporte por carretera. Los umbrales, exenciones, documentos y señalización se toman de ahí y de la sección 14 de la ficha de datos de seguridad del producto concreto, no de un resumen.
Los identificadores de transporte de la ficha consultada, sección 14, en el formato exigido por el Reglamento (UE) 2020/878:
| Dato | ADR y RID |
|---|---|
| Número ONU | UN 1978 |
| Designación oficial de transporte | PROPANE |
| Clase de peligro para el transporte | 2 |
| Etiqueta | 2.1 |
| Grupo de embalaje | No aplicable |
La sección 14 de la ficha de datos de seguridad del producto que transportas realmente. No extrapoles de un refrigerante a otro: el R-290 y el R-134a no comparten clasificación de transporte. Las obligaciones generales de precaución en transporte y almacenamiento se tratan en la guía de transporte de botellas y en la guía de almacenamiento de botellas.
Para el almacenamiento, el consejo de prudencia P403 de la ficha exige un lugar bien ventilado y el P210 mantenerlo alejado de fuentes de ignición. Una densidad de vapor de 1,56 respecto al aire significa que la ventilación debe pensarse también a nivel del suelo, no solo en alto. Los requisitos concretos sobre atmósferas potencialmente explosivas, ventilación y detección proceden de la legislación y de las normas aplicables a la instalación, no del Reglamento de gases fluorados.
Lista de comprobación antes de trabajar con R-290
- Has leído la ficha de datos de seguridad del producto concretoSecciones 2, 4, 6, 7, 9 y 14. El formato lo fija el Reglamento (UE) 2020/878.
- Quien ejecuta el trabajo tiene certificado A1 o A2Reglamento (UE) 2024/2215, artículo 3, apartado 2, letras a) y b). Los certificados B y C no cubren hidrocarburos.
- La carga del equipo entra en el límite del certificadoEl certificado A2 se limita a menos de 3 kg, o menos de 6 kg en sistemas herméticamente sellados etiquetados como tales.
- La empresa tiene certificado de persona jurídica si trabaja para tercerosReglamento (UE) 2024/2215, artículo 2, apartado 2, y artículo 6.
- Se han eliminado las fuentes de ignición de la zona de trabajoConsejos de prudencia P210 y P381 de la ficha de datos de seguridad.
- La ventilación está pensada también a nivel del sueloLa densidad de vapor es 1,56 respecto al aire; el gas se acumula abajo.
- No te fías del olfato para detectar fugasLa ficha describe el producto como inodoro. Usa detección adecuada para gases inflamables.
- Las herramientas y los aparatos son aptos para refrigerantes inflamablesEl equipo destinado a refrigerantes no inflamables no se traslada automáticamente.
- Has consultado las instrucciones del fabricante del equipoLos límites de carga y las condiciones de emplazamiento vienen de la norma de producto y de la documentación del fabricante.
- Se ha comprobado la clasificación de transporte de tu productoSección 14 de la ficha y régimen de la Directiva 2008/68/CE.
Preguntas frecuentes
¿El R-290 consume cuota al importarlo?
No. El artículo 16, apartado 1, vincula el requisito de cuota a los hidrofluorocarburos, y el propano no figura en el anexo I. Ojo, sin embargo: si importas aparatos se aplican las demás reglas generales de producto, y si la misma expedición lleva también gases fluorados, estos conservan su propio régimen.
Si no es un gas fluorado, ¿necesito certificado igualmente?
Sí. El artículo 10, apartado 1, del Reglamento (UE) 2024/573 cubre también las alternativas pertinentes, incluidos los refrigerantes naturales, y el Reglamento (UE) 2024/2215 dice expresamente en el artículo 2, apartado 1, letras b) y c), que la instalación, reparación, mantenimiento, revisión y desmantelamiento de aparatos que contengan hidrocarburos entran en su ámbito. Los certificados A1 y A2 cubren los hidrocarburos.
¿Qué PCA se usa oficialmente para el propano?
0,02. El valor figura en la tabla de sustancias no fluoradas del anexo VI del Reglamento (UE) 2024/573, con la designación industrial R-290 y la fórmula CH3CH2CH3. Se emplea al calcular el PCA de mezclas que contienen propano.
¿Qué significa la clase A3?
Es la clase de seguridad asignada a refrigerantes de menor toxicidad y mayor inflamabilidad. La clasificación se define en la ISO 817 y se aplica en la EN 378; son normas de pago cuyo texto no puede reproducirse aquí. La Comisión Europea enumera el R-290 con clase A3 en su material sobre alternativas para refrigeración.
¿Hay que controlar periódicamente las fugas de una instalación con R-290?
No al amparo del artículo 5, que se refiere a los gases del anexo I y del anexo II, sección 1. Eso no significa que la instalación no deba revisarse: las obligaciones de mantenimiento y seguridad derivan de la legislación de prevención de riesgos laborales, de las normas de instalación y de la documentación del fabricante.
¿Puedo usar las mismas botellas y equipos de servicio que con R-410A?
No lo des por hecho. Botellas, mangueras, bombas de vacío, detectores y recipientes de recuperación deben ser aptos para refrigerantes inflamables. Comprueba el marcado y la documentación de tu equipo antes, no después.
¿Cuál es el número ONU para el transporte?
La ficha de datos de seguridad consultada indica, en la sección 14, UN 1978 con la designación oficial de transporte PROPANE, clase 2 y etiqueta 2.1, sin grupo de embalaje. Confirma siempre en la ficha del producto que realmente transportas y toma el resto de requisitos del régimen de la Directiva 2008/68/CE.
Fuentes oficiales
Los artículos 2, 3, 5, 10 y 16 y los anexos IV y VI se han leído directamente en el texto del Diario Oficial. Las reglas de certificación proceden del reglamento de ejecución específico. Los datos de producto proceden de la ficha de datos de seguridad de un suministrador industrial de gases de la Unión, en la versión disponible al redactar.
Actualidad de la página y límites de responsabilidad
Esta página no contiene límites de carga, requisitos de ventilación, tamaños de local ni umbrales del ADR. Esas cifras proceden de las normas aplicables, de la documentación del fabricante del equipo y del texto oficial en vigor. Los datos de producto salen de la ficha de datos de seguridad del lote que realmente tienes.
Información general elaborada por EgoLog a partir del Reglamento, del reglamento de ejecución, de material oficial de la Comisión Europea y de una ficha de datos de seguridad pública. No es asesoramiento jurídico ni un proyecto técnico.
El R-290 es extremadamente inflamable. Los trabajos en equipos con hidrocarburos los ejecuta exclusivamente personal competente, formado y certificado conforme al artículo 10 del Reglamento (UE) 2024/573 y al Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2215. Confirma los requisitos aplicables con tu suministrador y con tu autoridad nacional competente.